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たまねぎ｜フカフカの土と機械化の工夫で次世代へ繋ぐ！ 甘みたっぷりの「たまねぎ」

時期によって甘みやジューシーさも変わる玉ねぎを楽しんで！

春先から初夏にかけて旬を迎えるたまねぎ。JAいび川管内でたまねぎを栽培する「大野町玉葱部会」では、極早生（4月下旬頃）～晩生（8月下旬）まで品種をリレーしながら、長く美味しく味わえるたまねぎを出荷しています。
　大野町の土壌は、水を含むと固く締まりやすい「黒土」。そこで、たまねぎ部会児島さんの畑では牛糞堆肥やもみ殻をたっぷりとすき込み、土を柔らかくフカフカにする土づくりにこだわっています。ふかふかのベッドで育つたまねぎは、みずみずしく甘みのある味わいに育ちます。
　また、児島さんが力を入れているのが「徹底した機械化」です。昔は多品目を手作業で栽培していましたが、「他者が敬遠する重労働の野菜こそ、機械化すれば今後の農業の力になる」と、さつまいも・さといも・たまねぎの重量野菜を集中に行っています。
　トラクターでの作業効率を上げるだけでなく、収穫後の選別機は、地域の規格に合うように自らドラムに穴を開けて調整するほどのこだわりぶり。「自分が想定した通りに作物ができ、作業が楽になった時が一番のやりがいです」と語ります。農業の高齢化が進む中、省力化と機械化を進めることで、次世代や新規就農者でも働きやすい、これからの農業の形を牽引しています。