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岐阜起点 まちあるきMAP『岐阜大仏(金鳳山正法寺 大仏殿)』界隈

岐阜起点『わがまち図鑑 まちあるきMAP』 第160回目は岐阜大仏(金鳳山正法寺 大仏殿)界隈をご紹介！歴史を感じるこのエリアを散策してみよう。

岐阜大仏(金鳳山正法寺 大仏殿)

日本三大仏の一つ、高さが13.7mある日本最大の乾漆仏「岐阜大仏」は歴史的価値のある地域の宝もの

大仏殿の中へ一歩足を踏み入れると、その存在感に圧倒されるでしょう。お顔は優しさにあふれ、包み込んでくれるかのような感覚になります。前傾姿勢であることも相まって、思わず話しかけてしまいそうになります。

周囲1.8mの大イチョウを真柱として、骨格は木材で組まれています。外部は竹材を編んだところに粘土を塗り、そこに和紙を張って、漆を塗り、金箔を施した乾漆仏です。このように、竹編みの上に和紙が張られているため「かご大仏」と呼ばれています。この作り方はうちわや提灯、和傘にも通じます。おそらく、当時の職人の技術を駆使して完成したのではないかと想像できます。

また、張られている和紙には一切経、阿弥陀経、法華経、観音経などが書かれています。そしてその中には、胎内仏として薬師如来像が安置されています。 正法寺は山号を金鳳山と称する黄檗宗の寺院で、本山は京都府宇治市にある萬福寺です。第十一代惟中和尚は度重なる大地震や大飢饉に心を痛め、災霊を祈るために、奈良の大仏の聖徳を敬って大釈迦如来像（岐阜大仏）の建立をしようと、各地を托鉢しながら、大仏に使用する経文を集めました。

遠くは信越地方（長野県と新潟県）まで歩いたと伝えられています。 1800(寛政12)年には御堂が完成し、先に頭部が完成しましたが、1815(文化12)年、25年間経文を集め歩いた惟中和尚は、建立半ばにして亡くなってしまいました。 その後、第十二代肯宗和尚が惟中和尚の志を継ぎ、1832(天保3)年、大釈迦如来像（岐阜大仏）の開眼供養が行われました。全て合わせると、実に38年の歳月が費やされたのです。二代に渡る和尚の願い、各地のたくさんの人の思いが岐阜大仏には込められています。大仏の開眼供養の際には、織田信長の居城以来の盛大な儀式が行われたそうです。

岐阜大仏は1891(明治24)年の濃尾震災からも、1945(昭和20)年の岐阜空襲からも逃れています。きっと、当時の人々の心の拠り所になったに違いありません。今も建立当初からの姿で、平穏を祈っています。

大仏殿に入り、もう一つ圧倒されるのは、左右に安置されている五百羅漢ではないでしょうか。天和年代(1681〜1684年)に作られたとされており、現存する羅漢では岐阜市で最も古いものだと思われます。

明治24年10月の濃尾大震災が起きた時、多くが破損してしまい、現在の数になっています。五百羅漢は必ず自分に似た像が見つかると言われています。一仏一仏ゆっくり拝見していくと、肉親や親しい人の面影のある羅漢に出会えるかもしれません。

境内にも見どころがたくさんあります。例えば、高くて目に付く多宝塔は伊奈波神社がまだ稲葉山の中腹にある頃、境内に泰安されていたものです。明治10年に神仏分離令が出された時、正法寺に移されました。また、戦国時代につくられた地蔵菩薩も安置されています。正法寺では最も歴史ある作品で、古文書には「戦火で当寺を消失した時 地蔵菩薩の首が岩戸の田甫の中から発見されたのを仏師の苦作で完成した」とあるようです。岐阜大仏と共に親しまれ、訪れた人は手を合わせていかれます。

創業150年の老舗から1周年を迎えるような新しいお店まで、新旧バラエティ豊かなお店が並ぶ散策にぴったりのエリア♪

岐阜県は金華山の麓、歴史を感じる建物が並ぶ岐阜大仏界隈には、たくさんの老舗がお店を構えていて和菓子に食堂、湯葉や人形などバラエティー豊か♪ 100年前の情緒もたっぷり感じることができながらも、おしゃれなカフェ、ドイツやアジアンなお店もあり「散策ごたえ」のあるエリアです。

すぐそばの岐阜公園ではお味噌が芳ばしく香るでんがくが楽しめ、古い街並み広がる川原町では散策ついでにスイーツを愉しんでお土産も買えちゃうなど魅力満載！